Euphoria von Lily King
„In der primitiven Welt von Neuguinea
spielen Streitigkeiten um Frauen
eine beherrschende Rolle.“
Margaret Mead
Wie ein buchiges Damoklesschwert schwebt das Zitat der weltbekannten Ethnologin Margaret Mead über dem Roman „Euphoria„ von Lily King. Nicht ganz zufällig zieren diese Worte die erste Seite eines Buches, das so locker leicht, farbenfroh und lebendig daherkommt, dass man ganz spontan zu der Ansicht gelangen könnte, hier nur in einen unterhaltsam euphorischen Sommer-Lesegenuss eintauchen zu können. Bunte Federn umschmeicheln den Titel eines Romans, der jedoch alles andere als federleicht ist. Geschweige denn mit einem einzigen leichten Luftzug vom Wind in alle Richtungen davongetragen werden kann. Er ist dauerhaft.
„Euphoria“ ist mehr als ein Roman. Es ist eine Liebeserklärung an eine andere Welt, an die Pioniere der Anthropologie und an die Leidenschaft des unverfälschten Ichs in einem Kulturkreis, der sich so deutlich vom eigenen Weltbild unterschied, dass er seine Entdecker mehr veränderte, als sie es sich jemals vorstellen konnten. Und je tiefer man in diese Kultur einzutauchen versucht, desto mehr läuft man Gefahr, ihr mit Leib und Seele zu verfallen.
Und je mehr man die Ureinwohner des erforschten Landstrichs als menschliche Wesen sieht, umso mehr ist man dann auch geneigt, das eigene Lebensmuster in die Waagschale der Erkenntnis zu werfen und es mit dem eigentlichen Forschungsobjekt zu vergleichen.
Euphoria von Lily King
„Es sind Menschen, mit einem voll funktionsfähigen menschlichen Gehirn. Wenn ich nicht der Meinung wäre, dass sie mein Menschsein in vollem Umfang teilen, wäre ich nicht hier.“ Jetzt hatten ihre Wangen richtig Farbe bekommen. „An Zoologie bin ich nicht interessiert.“
So lernen wir Nell Stone kennen. Eine der wenigen Frauen, die sich der Ethnologie verschrieben haben, dem noch jungen Fach innerhalb der Anthropologie, das sich nicht nur mit dem Menschen an sich, sondern ganz gezielt mit der Völkerkunde beschäftigt, um Unterschiede der Kulturen und ethnischen Gruppen auf der Welt zu erforschen. Nell befindet sich „im Feld“, wie es die Forscher so treffend beschrieben, wenn sie fernab der Heimat ihre Zelte aufschlugen, um ihre Schreibtisch-Theorien zu überprüfen, oder völlig neue Entdeckungen zu machen.
Und dabei ist Nell Stone nicht allein, als sie 1933 die Stämme der Ureinwohner von Papua-Neuguinea erforscht, deren komplexe familiäre Beziehungen katalogisiert, das soziale Gefüge zu verstehen versucht und das oftmals wechselnde Rollenverhalten von Männern und Frauen der Gemeinschaft analysiert. Ihr Kollege und Ehemann Shuyler „Fen“ Fenwick begleitet sie auf ihre Reisen. Dabei sind sie das perfekte Paar für diese umfangreichen Studien. Wo sich die Türen zu einem Männerhaus für Nell verschließen, stehen sie Fen offen, und da wo er keinen Zugang zu den weiblichen Stammeswelten erhält, ist Nell aufgrund ihrer offenen Art gern gesehen und willkommen.
Euphoria von Lily King
„Aber unsere Perspektive kann eine gewaltige Spannweite entwickeln, wenn wir zulassen, dass sie sich entfaltet.“
Ein perfektes ethnologisches Team, sollte man meinen. Und doch konkurrieren in ihren Herzen die wilden Kämpfe um die wahre Erkenntnis. Die Exklusivität der eigenen Entdeckung steht im Vordergrund und der erhoffte Ruhm im Heimatland schiebt sich wie eine Trennwand zwischen Nell und Fen. Nicht nur ihre Methoden unterscheiden sich, auch die Art und Weise der Dokumentation ihrer Forschungsergebnisse trennt sie in zwei Lager. Fen schreibt oberflächlich und rein faktisch. Nell`s Aufzeichnungen lesen sich dagegen wie ein moderner Roman:
„Ich will mich einfach in den Moment zurückversetzen können, wenn ich es in einem Jahr wiederlese. Was mir jetzt wichtig erscheint, könnte mir dann unwichtig vorkommen. Wenn ich wieder weiß, was für ein Gefühl das war… dann fallen mir auch Einzelheiten wieder ein.“
Fen beginnt seine Frau um ihre Ergebnisse und Fortschritte zu beneiden. Gewalt wird zum Ventil seines Kontrollverlustes. Das gemeinsame Scheitern und ihre Abreise stehen unmittelbar bevor, als sie auf den völlig auf sich gestellten Ethnologen Andrew Bankson treffen, der plötzlich einen Ausweg aus seiner einsamen Ziellosigkeit erkennt. Völlig fasziniert von Nell greift er zum letzten Strohhalm und präsentiert seinen Kollegen den noch unerforschten Stamm der TAM. Ihr Entschluss zu bleiben verschafft Bankson Zeit. Genau die Zeit, die er mit Nell verbringen will. Das gegenseitige Begehren wächst!
Euphoria von Lily King
Eine dramatische Ménage-à-trois entwickelt sich an den Ufern des Chambrisees und vermischt die seriöse ethnologische Forschung mit den wilden und erotischen Stammesriten des TAM-Stammes. Die vormals unüberwindbaren Grenzen fallen und das europäisch geprägte Frauenbild weicht dem Rollenverständnis des Urvolks, in dem Nell Stone ihre wahre Entsprechung zu finden scheint. Eine Dreiecksbeziehung in einer formlosen Welt nimmt ihren Lauf.
„Sie sah mich an und nickte in das Schweigen zwischen uns, als würde ich noch immer sprechen, zusammenhängend und klar.“
So lässt sich die Faszination für Nell aus der Sicht von Andrew Bankson am besten beschreiben. Blindes Verständnis. Seelenverwandtschaft, Empathie und Verlangen. All dies fehlte ihm, als er dem ungleichen Forscher-Ehepaar begegnete und nun kämpft Bankson um seine kleine Chance, Nell für sich zu gewinnen. Und sei es nur für einen flüchtigen Moment in den Tiefen des Urwalds von Papua-Neuguinea.
„Das ist aus einem Gedicht, das wir im Studium alle geliebt haben. Wein als das Berauschende, Sinnliche und Brot als das Grundlegende, Vertraute.“
Nell und Bankson schweben im heimlichen Gefühl, Wein und Brot füreinander zu sein. In einer einzigen magischen Nacht überlagert die urwüchsige Welt der TAM das eigentlich konventionelle Denken der beiden Europäer. Was mit einer rituellen Massage im Frauenhaus beginnt, setzt sich nicht nur in Nell`s Fantasie fort. Und dies obwohl sie ahnt, welch schreckliche Konsequenzen das für sie haben wird.
Euphoria von Lily King
Lily King erzählt keine gänzlich frei erfundene Geschichte, da sie das Leben der Ethnologin Margaret Mead und ihre Irrfahrt zwischen zwei Männern während einer Reise nach Papua-Neuguinea in den Mittelpunkt des Romans stellt. „Euphoria“ wird Margaret Mead in diesem besonderen Ausschnitt ihres Lebens mehr als gerecht. Und trotzdem trennt sich Lily King vom Vorbild und der Inspiration für ihren Roman, weil sie ein Ende verfasste, das dieser ungezügelten Leidenschaft entsprechen sollte.
Genau dies ist ihr gelungen. In jeder Beziehung. Alles endet im American Museum of Natural History. Als Leser sollte man sich sehr gut für dieses letzte Kapitel im Roman wappnen. Es verlangt uns in emotionaler Hinsicht wirklich alles ab, was wir vorher in das Lesen dieses großen Romans investiert haben. Es nimmt uns nachhaltig mit, stimmt mehr als nachdenklich und stellt in meiner ganz persönlichen Lese-Rückschau den glanzvollen Höhepunkt von „Euphoria“ dar. Grandios.
„Und hier“, sagte der Direktor, als wir um die Ecke bogen, „ist ihr ganz spezielles Fleckchen Erde.“ Damit hatte ich nicht gerechnet….
Viele Denkwege führten mich in diesem Roman zur Liebesgeschichte von Tania Blixen in „Afrika – Dunkel lockende Welt„. Vielleicht haben Margaret Mead und Tania Blixen mehr gemeinsam, als man auf den ersten Blick erkennt. Ihr Leben jenseits aller Konventionen, die tiefe Zuneigung zu ihren Geliebten und das Eintreten für Menschen der fremden Kulturkreise konnten sich nur in einer anderen Welt abspielen. Fernab von der Beobachtung durch die strengen Sittenwächter im Europa der 1930er Jahre. Nell Stone wird in „Euphoria“ zu einer Visionärin für ein neues Frauenbild, zur Vordenkerin des aufrichtigen Verstehens fremder Kulturen und letztlich zu einer Frau, die selbst von der verzweifelten Suche nach ihrer eigenen Welt getrieben wird.
Euphoria von Lily King – Mit einem Klick zum Special (Quelle: münchen.de)
Wir haben Lily King am Vorabend der Veröffentlichung ihres Romans „Euphoria“ im Literaturhaus München getroffen. Auf Einladung des C.H. Beck Verlages konnten wir für Literatur Radio Bayern Impressionen der Premieren-Veranstaltung aufnehmen und ihr einige Fragen stellen. Und zwei signierte Überraschungen haben wir auch noch mitgebracht. Lese-Euphorie ohne Grenzen.
Am Freitag, den 24. Juli wird es zu diesen beiden literarischen Unikaten eine Blog-Hopping-Aktion der besonderen Art geben. Die kleine literarische Sternwarte und Nur Lesen ist schöner – Eine Ode an das Lesen erwarten Euch zu einem großen audio-visuellen Special auf zwei Literaturblogs.
Stephanie und Raily – ein euphorisches Team!
AstroLibrium 